[뉴스핌=장봄이 기자] 박지원 국민의당 대표는 19일 "유승민 (바른정당) 후보는 박근혜 대통령을 모시고 정치를 했고, 또 한때는 비서실장을 했다. 그런 분이 최순실이 있다는 자체도 모르고 농단도 몰랐다고 한다면 그런 말씀을 하실 자격이 없는 분"이라고 비판했다.

박 대표는 이날 오전 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'와의 인터뷰에서 '유 후보가 안철수 후보가 당선이 되면 박지원 대표가 안 후보의 최순실이 될 것이라고 한 얘기를 들었느냐'는 질문에 이 같이 답했다. 그는 이어 "저는 최순실이 아니고 국회의원일 뿐"이라고 말했다.

그러면서 "제가 홍찍문(홍준표 찍으면 문재인이 된다), 홍찍문. 그러니까 아마 반격을 한 것 같다"며 "우리 대변인들에게도 홍준표, 유승민, 심상정 후보에 대해서는 일체 논평을 하지 말라 이런 지시를 하고 저도 응대를 하지 않고 있다"고 강조했다.

박 대표의 발언이 지역감정을 부추기는 게 아니냐는 비판에 대해선 "우리 정치인들이 국민의 표를 먹고사는 동물이기 때문에 어쩔 수 없이 그 지역에 가면 지역의 정서에 맞는 얘기를 한다"면서도 "박 대통령이 완전히 파면당하니까 처음으로 대한민국의 적폐였던 지역, 이념, 세대 간의 갈등이 깨지고 있다"고 설명했다.

이어 "저희들도 지역 정서에 맞는 얘기를 할 뿐이지 그렇게 지역감정을 조장해 표를 얻으면 여기서는 얻고 저기서는 잃기 때문에 자제하고 있다"고 덧붙였다.

[뉴스핌 Newspim] 장봄이 기자 (bom224@newspim.com)