[뉴스핌=김겨레 기자] 삼성전자가 한국·미국·일본 등 4세대 롱텀에볼루션(4G LTE·이하 LTE) 선진시장 경험과 기술력을 바탕으로 세계 최대 통신시장으로 부상하는 인도 이동통신 시장 지형을 바꾸고 있다. 

삼성전자는 28일 (현지시간) 스페인 바르셀로나 'MWC 2017'에서 인도 LTE 통신사업자 '릴라이언스 지오 인포컴'(이하 지오)과 공동 기자회견을 열고, 파트너십 성과와 향후 계획을 밝혔다.

양사는 2012년 LTE 네트워크 장비 단독 공급 계약을 체결하고, 2014년부터 본격적으로 인도 전국 LTE 네트워크 구축을 시작해 약 2년만에 인도 최초의 4G LTE 전국망을 구축했다.

삼성전자는 기지국뿐 아니라 코어 장비, 음성통화 서비스를 포함한 토탈솔루션 등 LTE 서비스 제공을 위해 필요한 모든 인프라 장비를 공급했다. 또한 통신망 구축, 최적화 서비스까지 일괄해 전체 사업을 진행하고 있다.

지오는 지난해 9월 일반 고객을 대상으로 LTE 서비스를 시작했으며 현재 서비스 개시 170여일만에 가입자 1억명을 확보했다. 

이는 삼성전자와의 네트워크 협력이 효율적으로 진행됐기 때문이다. 삼성전자는 지오 LTE 전국망 구축을 위해 월평균 7000개의 기지국을 신설했다. 6분에 1개 기지국을 건설하는 빠른 속도로 인도 LTE 전국망을 앞서 구축한 것.

이에 힘입어 음성 통화 중심의 가격경쟁 위주였던 인도 이동통신시장은 음성통화는 무료로 제공하고, 데이터만 과금하는 데이터 중심 요금제가 도입됐다.

현재 지오 가입자는 월 평균 15GB(기가바이트) 이상의 데이터를 사용하고 있다. 모바일 트래픽은 월 10억GB로 미국 전체 이동통신 사용자가 매월 사용하는 모바일 데이터양과 거의 같은 수준이다.

이날 삼성전자와 지오는 인도 인구의 90% 이상에 LTE 서비스를 제공하는 프로젝트를 진행하겠다고 밝혔다. 도심 지역의 네트워크 용량을 증설하고, 동시에 도심 외곽에서 네트워크를 추가로 구축해 완전한 LTE 전국망을 마련하겠다는 목표다.

양사는 LTE 협력에 그치지 않고, LTE 어드밴스드 프로, 5G까지 협력을 이어갈 계획이다.

조틴드라 택커(Jyotindra Thacker) 지오 사장은 "조이는 삼성과 협력해 인도 전역에 가장 효율적인 LTE 서비스를 제공할 수 있었다"며 "삼성전자와 우수한 에코시스템, 모바일 컨텐츠, All-IP 네트워크를 마련해 인도 사용자들에게 완전히 다른 디지털 경험을 제공할 것"이라고 강조했다.

김영기 삼성전자 네트워크사업부 사장은 "앞으로도 지오와 다양한 솔루션과 차세대 통신망 분야에서 긴밀히 협력해 인도에서 새로운 통신 패러다임을 열어갈 것"이라고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 김겨레 기자 (re9709@newspim.com)