[뉴스핌=이윤애 기자] 박근혜 대통령은 20일 미르·K스포츠재단과 비선실세 의혹을 받는 최순실씨와 관련, "만약 어느 누구라도 재단과 관련해서 자금 유용 등 불법행위를 저질렀다면 엄정히 처벌받을 것"이라고 말했다. 

박 대통령은 이날 오후 청와대에서 주재한 수석비서관회의에서 "앞으로 더 이상의 불필요한 논란이 중단되기를 바라는 마음에서 제가 말씀드려야 할 것 같다"며 이처럼 밝혔다.

박 대통령은 "그동안 진행된 국정감사에서 경제단체 주도로 설립된 두 민간재단과 관련해 많은 의혹이 제기됐다"며 "가뜩이나 국민의 삶의 무게가 무거운데 의혹이 의혹을 낳고, 그 속에서 불씨가 커져가는 현 상황에 제 마음은 무겁고 안타깝기만 하다"고 말했다.

박 대통령은 "저는 오로지 국민들께서 믿고 선택해준 대로 국민을 위하고 나라를 지키는 소임을 다하고 (퇴임 후) 머물던 곳으로 돌아가는 것 외에는 어떠한 사심도 없다"고 했다.

이어 "그러나 요즘 각종 의혹이 확산되고 논란이 계속되는 것은 지금 우리가 처한 위기를 극복하는데 도움이 되지 않고 오히려 위기를 가중시킬 수 있다"며 "심지어 재단들이 저의 퇴임 후를 대비해서 만들어졌다는데 그럴 이유도 없고, 사실도 아니다"고 강조했다.

박 대통령은 미르·K스포츠재단의 설립 배경에 대해 "문화체육 분야를 집중지원하고 우리 문화를 알리며 어려운 체육 인재들을 키움으로써 해외시장을 개척하고 수익 창출을 확대하고자 기업들이 뜻을 모아 만들게 된 것"이라고 설명했다.

또한 "과거에도 많은 재단들이 기업의 후원으로 이런 사회적 역할을 해 왔는데 전경련이 나서고 기업들이 이에 동의해 준 것은 감사한 일이라고 생각한다"며 "이것이 제가 알고 있는 재단 설립의 경과"라고 강조했다.

박 대통령은 "재계 주도로 설립된 재단들은 당초 취지에 맞게 해외순방과정에 참여하면서 본격적인 활동을 시작했고, 소위 코리아 프리미엄을 전세계에 퍼뜨리는 성과도 거뒀다"고 평가했다. 

이어 "이처럼 의미 있는 사업에 대해 의혹이 확산되고 도에 지나치게 인신 공격성 논란이 계속 이어진다면 문화 융성을 위한 기업들의 순수한 참여의지에 찬물을 끼얹게 될 것"이라며 "기업들도 더 이상 투자를 하지 않을 것이고 한류 문화 확산과 기업의 해외 진출에도 부정적인 영향을 미치게 될 것"이라고 경고했다.

그러면서 "앞으로 두 재단이 시작할 때 미비했던 부분들을 다듬고 숙고해서 문화와 어려운 체육인들을 위한 재단으로 거듭나서 더 이상의 의혹이 생기는 일이 없도록 감독 기관이 감사를 철저히 하고 모든 것이 투명하게 운영되도록 지도·감독해주기를 바란다"고 당부했다.

[뉴스핌 Newspim] 이윤애 기자(yunyun@newspim.com)