[세종=뉴스핌 정경환 기자] 농림축산식품부가 김재수 장관의 대출 금리 특혜 의혹과 관련, 사실과 다르다며 해명에 나섰다.

이준원 농식품부 차관은 9일 정부세종청사 긹5부세종청사 기자실에서 긴급 브리핑을 열고, "김재수 장관이 대출 금리 특혜를 받았다는 것은 사실이 아니다"고 말했다.

이 차관은 이날 브리핑에서 "김재수 장관은 2001년 당시 시중금리 8% 수준일 때 6.6~6.7%의 변동금리로 융자를 받았고, 이 금액은 2006년 모두 상환했다"며 이 같이 밝혔다.

그는 이어 "일부 언론에서 보도된 1.4~1.8% 금리는 2014년 6월 이후 살고 있는 아파트를 구입하는 과정에서 대출받은 금리로, 당시 대출 금리 2.7%, 3.1%이던 것이 시중금리 인하에 따라 낮아진 것"이라며 "2001년 당시 시중금리가 8% 수준일 때 1% 대의 금리 특혜를 받았다는 내용은 사실과 다르다"고 강조했다.

앞서 인사청문회 과정에서 일부 언론은 김재수 장관이 2001년 CJ 빌리지를 매입하면서 농협에서 금리 1.4~1.8%로 대출 받았고, 이는 당시 시중 평균 금리 8%에 비해 과도한 특혜라는 보도를 한 바 있다.

한편, 농식품부가 장관의 개인적인 비리 의혹에 대해 부처 차원에서 공식 해명에 나서면서 적잖이 논란이 일 전망이다. 이에 대해 농식품부는 모호한 답변으로 피해 갔다.

이준원 차관은 "언론 보도를 보면 마치 농식품부 공직자들이 우월적 지위 이용해서 금리 등 특혜 받는 것으로 오해의 소지가 있어 차관이 나와 추가적으로 설명하는 것"이라며 "청문회 때 나왔던 문제고, 사실관계를 제대로 국민께 알려야 하는 건 장관 개인 문제라기보다는 농식품부 차원의 문제라고 볼 수 있다"고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 정경환 기자 (hoan@newspim.com)