[뉴욕 = 뉴스핌 황숙혜 특파원] 전세계에 불어닥친 포켓몬고의 열풍조차 미국 레스토랑 업계의 경기를 살려내지 못한다는 주장이 나왔다.

실제로 세계 최대 패스트푸드 업체인 맥도날드부터 맥시칸 레스토랑 체인 치폴레까지 매출액이 시장 전망치에 못 미치는 실정.

최근 주택시장부터 고용까지 경제 지표가 호조를 보이고 있지만 외식 업계의 하강 기류는 실물경기의 침체 가능성을 경고하는 것이라는 의견이 제시됐다.

26일(현지시각) 스티펠 파이낸셜은 지난 2분기 레스토랑 업계의 매출 성장이 1.5~2.0%포인트 떨어진 것으로 파악됐다고 전했다.

외식 업계는 미국 경제가 침체에 빠질 때마다 주요 산업 중 가장 먼저 턴어라운드를 보이며 전반적인 경기 회복을 예고했다.

관련 업체들의 매출 추이가 향후 실물경기의 바로미터로 통했던 셈이다. 이를 감안할 때 2분기 매출 추이는 적신호에 해당한다는 주장이다.

스티펠 파이낸셜은 이날 보고서를 통해 레스토랑 업계의 매출 후퇴가 단순히 해당 산업에만 부정적인 것이 아니라 미국 경제 전체의 하강을 예고하는 것이라고 강조했다. 이르면 2017년 초 미국 경제가 침체에 빠져들 수 있다는 진단이다.

또 과거 세 차례의 미국 경기 침체 당시 레스토랑 업계 실적이 3~6개월 가량 앞서 뚜렷한 감소 추이를 나타냈고, 이번에도 흡사한 상황이 벌어질 수 있다고 스티펠 파이낸셜은 주장했다.

커피 전문점인 스타벅스부터 외식 업체 델 프리스코까지 주요 업체들의 실적이 악화되면서 이와 관련된 업계로 매출 둔화가 확산될 것이라는 얘기다. 또 이는 미국 소비자들의 전반적인 지출 둔화를 반영하는 단면이라는 지적이다.

스티펠 파이낸셜은 다덴 레스토랑과 치즈케익 팩토리 등 11개 레스토랑 업체의 투자의견을 하향 조정했다.

[뉴스핌 Newspim] 황숙혜 뉴욕 특파원 (higrace@newspim.com)