[뉴스핌 = 전민준 기자] LG화학이 충남 대산에 고부가 합성수지 공장을 준공한다.

LG화학은 최근 이사회 최종 승인을 통해 2018년까지 충남 대산공장에 약 4000억원을 투자, 총 20만t 규모 앨라스토머 공장 증설을 진행할 예정이라고 25일 밝혔다. 이 공장은 축구장 8배 이상인 5만9400㎡(1만8000평) 규모로 건설될 예정이며, 이는 앨라스토머 전용 생산공장으로는 국내 최대 규모다.

엘라스토머는 고무와 플라스틱의 성질을 모두 가진 고부가 합성수지로 자동차용 범퍼 소재, 신발의 충격 흡수층, 기능성 필름, 전선케이블 피복재 등에 사용된다. LG화학이 이번에 증설하는 엘라스토머는 수요 측면에서 자동차 경량화 소재 등의 수요 증가로 고성장이 예상되고 있다.

실제로 석유화학 전문 시장조사업체 CMR에 따르면, 엘라스토머 시장은 지난해 약 2조4000억원에서 2020년 약 3조5000억원 규모로 성장할 것으로 전망되고 있다.

이번 공장 증설이 완료되면 LG화학의 엘라스토머 생산량은 현재 약 9만t에서 2018년 29만t으로 3배 이상 증가하게 돼, 글로벌 TOP 3 자리에 오르게 된다. 현재 생산량 기준 1위는 다우케미칼, 2위는 엑슨모빌이다.

이와 관련 손옥동 LG화학 기초소재사업본부장은 “이번 투자는 LG화학이 향후 고부가 제품 중심의 사업구조 고도화를 통해 세계적인 소재기업으로 성장하는 데 밑거름이 될 것”이라며 "지속적인 선제적 투자와 연구개발을 통해 미래형 사업구조를 구축해 나갈 것이다"고 밝혔다. 

[뉴스핌 Newspim] 전민준 기자(minjun84@newspim.com)