[뉴스핌=조인영 기자] 한화케미칼이 범용 석유화학 제품인 PVC의 기능을 향상시킨 고부가 CPVC(염소화 PVC)사업에 진출한다.

한화케미칼은 울산 석유화학산업 단지에 위치한 제 2공장에 3만톤 규모의 생산 라인을 신설중이라고 22일 밝혔다. 신규 라인은 연내 완공될 예정이다.

CPVC는 기존 PVC 보다 염소의 함량을 약 10% 가량 늘려 열과 압력, 부식에 견디는 성질이 우수해 소방용 스프링쿨러 배관, 온수용 배관, 산업용 특수 배관의 원료로 사용된다.

범용제품 대비 가격이 2배 가량 높고, 경기 변수의 영향을 덜 받기 때문에 안정적인 수익창출이 가능하다. 기술적인 진입장벽이 높아 그 동안 전량 수입에 의존해 왔던 것을 한화케미칼이 처음 국산화 한 것이다.

회사 측은 "해외 업체의 기술 제휴 없이 자체 연구를 통해 개발했으며, 기존의 PVC 생산 공정 운영 노하우를 살려 경쟁사 대비 원가 경쟁력까지 확보했다"고 설명했다.

CPVC 시장 규모는 약 25만톤으로 매년 10% 가량 성장하고 있으며 미국의 루브리졸(Lubrizol), 일본의 세키스이(Sekisui), 카네카(Kaneka)등 소수의 업체가 생산중이다. 국내에는 지난해 약 9천톤이 수입됐다.

김창범 사장은 연초 '창의적이고 경쟁력 있는 선도화학기업'이라는 비전을 발표하며 "고부가 제품 확대와 사업구조 고도화를 통해 체질을 개선하는 전략을 올해 중점적으로 추진할 것"이라고 밝힌 바 있다.

한화케미칼은 CPVC를 시작으로 PE(폴리에틸렌), 가소제 등 다양한 범용제품의 기능성을 향상시키고 부가가치를 높이는 기술 개발도 진행 중이다. 또한 다양한 유분을 활용한 제품 개발로 에틸렌 의존도를 낮추고 포트폴리오를 다변화 해 환경 변화에 안정적으로 성장할 수 있는 체질을 만들 계획이다.

올해 초부터는 카이스트와의 미래기술연구소를 설립하고 미래 핵심 원천기술을 확보를 위한 연구 개발을 진행하고 있다.

[뉴스핌 Newspim] 조인영 기자 (ciy810@newspim.com)