그로부터 18년 후, 최고의 권력자가 된 유백은 무술 대회를 개최하고 그곳에서 월소의 검술을 닮은 소녀 홍이(김고은)를 만난다. 그간 두 눈을 잃고 세상을 등진 채 살아가던 월소는 홍이가 유백과 마주쳤다는 사실을 알고 18년 동안 감춰왔던 진실을 털어놓는다.
영화 ‘협녀, 칼의 기억’을 한마디로 정의하면 무협물을 표방한 두 남녀의 진한 사랑 이야기다. 최근 등장한 영화들, 예컨대 로맨스 장르로 선보이는 경쟁작 ‘뷰티 인사이드’보다도 가슴 절절한 러브 스토리를 담았다.
물론 큰 틀은 무협이다. 영화는 배신·출생의 비밀·복수 등 장르의 공식을 성실히(?) 따랐다. 그런데 여기에 익숙한 장면들까지 여러차례 오버랩되니 확실히 진부한 감이 있다. 실제 언론시사회 이후 박흥식 감독은 동명의 영화 ‘협녀’를 비롯해 ‘와호장룡’ ‘연인’ 등을 오마주했느냐는 질문을 (박 감독은 이를 부인했다)받기도 했다.
다행히 이러한 아쉬움은 수려한 영상미가 충분히 채워 준다. 실제 한 폭의 그림처럼 펼쳐지는 영상을 보는 재미는 ‘협녀’만의 빼놓을 수 없는 관전 포인트. 또 월소의 공간 다원을 비롯해 인상적인 결투가 펼쳐지는 유백의 사저와 무령궁 등 정교한 세트는 영화를 한층 더 풍성하게 만든다. 5개월 이상 공을 들인 약 1500벌의 의상을 보는 재미도 쏠쏠하다.
반면 김고은의 연기는 아쉬움을 남긴다. 물론 가장 액션신이 많았던 김고은은 처음이라는 말이 무색할 정도로 무술·검술·와이어를 멋지게 소화했다. 하지만 액션에 너무 치중한 탓인지 김고은답지 않게 종종 맥이 끊기는 작위적인 연기가 걸린다. 여러 면에서 전작 ‘차이나타운’을 떠올리게 한다는 점도 단점이라면 단점이다.
덧붙이자면 ‘협녀’는 올여름 4대 배급사의 텐트폴 영화 중 유일하게 웃음기를 거둬낸 작품이다. 시원한 무협 액션 보다는 진한 멜로를 보고 싶은 이들에게 추천한다. 13일 개봉. 15세 이상 관람가.
[뉴스핌 Newspim] 장주연 기자 (jjy333jjy@newspim.com)
