[뉴스핌=김연순 기자] 삼성이 미국계 헤지펀드 미국계 헤지펀드 '엘리엇매니지먼트'(이하 엘리엇)와 다음달 주주총회에서 표대결을 앞두고 '자사주 장외 매각'이라는 깜짝 카드를 꺼내들었다. 백기사를 자처하고 있는 KCC에 자사주 5.76%를 넘겨 "합병을 반드시 성공시키겠다"는 강력한 의지를 표명한 셈이다.
최근까지 자사주 매각은 없다던 삼성물산이 자사주 장외 매각 카드를 꺼내들면서 삼성은 우호지분 20%를 확보했다. 이에 삼성물산과 제일모직 합병에 대한 엘리엇측과의 표대결에서 유리한 고지를 점하게 됐다.
삼성물산은 10일 이사회를 열고 회사가 보유 중인 보통주 자기주식 전량 처분을 결의했다고 밝혔다. 삼성물산은 자기주식 899만557주(5.76%)를 KCC에 주당 7만5000원에 처분했다. 10일 종가 기준으로 6743억원이다. KCC는 지난 8일 삼성물산 주식 0.2%(약 230억원 안팎)를 장내 매입한 데 이어 이날 장외거래로 5.76%를 추가 매입하면서 6%에 가까운 지분을 확보하게 됐다.
삼성물산에 따르면 장내매수를 통해 삼성물산 의결권을 행사할 수 시한은 지난 9일까지지만, 장외거래를 통해 바로 입고되는 거래는 오는 11일까지 의결권을 행사할 수 있다.
이에 따라 삼성물산의 특수관계인 지분 14%에 KCC가 매입한 자사주를 포함한 삼성의 우호 지분은 20%에 이른다. 삼성SDI와 삼성화재 등 삼성그룹의 지분 13.99%에, KCC의 5.78%가 더해지면서 KCC와의 협력으로 의결권을 행사할 수 있는 삼성 우호지분은 19.77%로 늘었다.
삼성물산은 "KCC는 이번 합병의 중요성을 공감하고 삼성물산 주식 취득을 통해 삼성물산과 전략적 제휴 관계 형성을 도모할 목적으로 취득하기로 했다"고 밝혔다.
이와 관련해 삼성물산 고위관계자는 "이번 삼성물산 자사주 매각은 합병을 반드시 성공시켜 회사의 미래가치를 높이겠다는 의지의 표명"이라고 강조했다.
자사주가 우호세력으로 구분되는 KCC에 넘어감에 따라 엘리엇매니지먼트와의 주주총회 표대결에서 우세를 점한 것으로 분석된다.
삼성물산 관계자는 "합병을 원활하게 마무리하기 위한 우호지분 확보, 유동성 확보에 따른 재무구조 개선 효과가 목적"이라며 "원활한 합병 진행으로 시너지 제고 등 당초의 합병 추진 목적을 달성할 것"이라고 말했다.
한편 국내에선 지난 2003년 SK가 소버린과 경영권 분쟁 당시 보유 자사주를 매각하기로 공시한 바 있다. 이후 4일 후 소버린은 의결권 침해금지 가처분신청을 서울지법에 제출했고 서울지법은 이를 기각했다. SK는 예정대로 보유 자사주를 우호세력에게 매각하는 데 성공했다.
[뉴스핌 Newspim] 김연순 기자 (y2kid@newspim.com)
