[뉴스핌=정경환 기자] LG화학이 독자 개발한 안전성강화 분리막(SRS) 관련 특허 기술을 중국에 수출한다.
LG화학은 중국 시니어(Shezhen Senior Technology)와 SRS 관련 특허에 대한 유상 라이선스 계약을 체결했다고 8일 밝혔다.
이는 작년 5월 일본의 우베막셀(Ube Maxell)에 이은 두 번째 SRS 특허 유상 라이선스 계약으로, 배터리 종주국 일본에 이어 세계 최대 전기차 시장으로 부상 중인 중국에서도 기술력을 인정받게 된 것이다.
시니어는 전기자동차에 사용되는 건식 분리막 생산에 강점이 있는 중국 최대 리튬이온 2차전지 분리막 제조기업이다. 2003년 9월에 설립돼 현재 중국 심천에 본사를 두고 있으며, 지난해 매출은 약 3억3000만위안(약 583억원)을 기록했다.
최상위 배터리 업체들에 분리막 제품을 공급하고 있는 시니어는 이번 계약으로 LG화학과의 전략적 제휴 관계를 구축, 분리막 시장에서 차별화된 경쟁력을 확보하게 됐다.
SRS는 2004년 LG화학이 독자 개발한 배터리 안전성 강화 기술로, 배터리 핵심 소재인 분리막 원단에 세라믹을 코팅해 열적, 기계적 강도를 높여 내부단락을 방지한다.
LG화학은 이 기술에 대해 2007년 한국을 시작으로, 2010년 미국, 2012년 중국, 2014년 유럽과 일본 등 세계 주요 국가에 이미 특허 등록을 마쳤다.
LG화학 관계자는 “SRS는 그 동안 당사가 GM, 르노, 볼보, 아우디 등 글로벌 완성차 업체와 지멘스, AES, SCE 등 글로벌 전력회사들의 배터리 공급업체로 선정되는 데 결정적 역할을 한 기술”이라고 설명했다.
그는 이어 “세계 유수의 분리막 제조업체들로부터 관련 기술 사용에 대한 문의가 쇄도하고 있어, 향후 유상 라이선스 계약이 늘어날 것으로 기대된다”고 덧붙였다.
한편, 글로벌 시장조사업체 B3에 따르면 전 세계 리튬이온전지 시장 규모는 지난해 154억5800만달러(약 17조원)에서 2020년에는 377억1600만달러(약 41조원) 규모로 성장할 것으로 예상된다.
이에 따라 리튬이온전지용 분리막 시장도 면적 기준 2014년 8억1400만㎡에서 2020년 17억5000만㎡로 두 배 이상, SRS 시장 규모는 글로벌 전기차 시장 등의 성장 등에 힘입어 2014년 1억㎡에서 6억㎡으로 6배 이상 급증할 것으로 전망되고 있다.
[뉴스핌 Newspim] 정경환 기자 (hoan@newspim.com)
