[뉴스핌=배효진 기자] 'IT 공룡' 구글이 우버가 선점한 차량공유(유사택시) 애플리케이션(앱) 서비스에 진출할 것이란 보도가 나와 주목된다.

3일(현지시각) 블룸버그통신은 내부 관계자를 인용, 구글이 자사 무인자동차 개발팀과 탑승 공유앱 사업을 준비중인 단계라고 보도했다.

통신은 그동안 끈끈한 협력관계를 구축해왔던 양사가 강력한 라이벌이 될 것으로 내다봤다.

지난 2013년 8월 구글은 벤처 투자회사 구글벤처스를 통해 우버에 2억5800만달러(약 2836억원)을 투자했다. 구글벤처스 설립 후 최대 규모의 투자금액이다. 이후 수석 법률임원 데이비드 드럼몬드와 개발부문 부사장을 우버 이사회에 합류시키면서 협력관계를 구축했다.

하지만 드럼몬드가 최근 우버 이사회에 구글이 탑승 공유 앱 사업에 진출할 가능성을 언급하면서 협력관계에 미묘한 변화가 감지됐다. 내부 관계자에 따르면 구글 탑승 공유 앱 스크린샷을 확인한 우버 경영진은 심각한 우려를 표시하고 드럼몬드의 사퇴 여부를 고려 중이다.

우버가 최근 무인자동차 개발에 뛰어든 것도 양사 관계에 영향을 미친 것으로 풀이된다. 미국 IT 전문매체 테크크런치는 2일 우버가 최근 자체 무인자동차 개발에 뛰어든 것으로 확인됐다고 보도했다.

테크크런치는 우버가 카네기멜론 대학 로보틱스 연구소와 국립로보틱엔지니어링센터 소속 과학자 50명을 고용해 피츠버그 연구소에서 자체 무인자동차 개발에 착수했다고 전했다.

구글의 공유앱 사업 참여로 우버는 또 다시 위기를 맞게 됐다. 우버는 현재 전 세계 주요국에서 불법 영업과 운전자 성폭행 등으로 영업금지 처분을 받은 상황이다. 더욱이 우버에 지도 정보를 독점적으로 공급하는 구글이 가세할 경우 우버는 큰 타격이 불가피할 전망이다.

[뉴스핌 Newspim] 배효진 기자 (termanter0@newspim.com)