[뉴스핌=김기락 기자] 중국에 대한 경제의존도가 심화됨에 따라 우리나라의 대체시장 개발 등 대응 방안이 필요하다는 지적이 나왔다.

현대경제연구원 천용찬 연구원은 7일 ‘한국경제의 대(對)중국 의존도 현황과 시사점’ 보고서에서 “최근 한국의 대중국 경제의존도가 더욱 심화되고 있다”며 “앞으로 중국의 구조적인 변화가 가시화하면 우리 경제에 위협이 될 수 있다”며 이 같이 주장했다.

보고서는 교역, 직접투자, 부가가치, 여행수지, 금융시장 등 5개 부문에서 중국 경제의존도가 심화되는 추세라고 분석했다.

우선 수출 비중이 1992년 3.5%에 불과했던 중국은 2004년 우리나라의 최대 교역국으로 떠올라 지난해 전체 수출의 26.1%, 소재·부품 수출의 35.3%를 차지했다.

중국이 한국에 직접 투자한 규모 역시 1992년 100만달러에서 지난해 약 4억8000만달러로 늘었다. 이 중 제조업은 9.4%에 불과했고, 90% 가량이 서비스업에 투자됐다.

국내 제조업의 부가가치 의존도 역시 확대됐다. 1995∼2011년 중국으로부터 조달하는 부가가치의 비중은 1.8%에서 10.3%로 크게 늘어났지만 국내 조달 비중은 62.8%에서 56.6%로 줄었다. 특히, 섬유직물 분야에서 중국 의존도가 20.9%였다.

천 위원은 “종합적으로 국내 경제의 대중국 의존도는 심화되는 추세”라며 “중국이 앞으로 중성장 시대에 진입해 산업경쟁력 제고, 소득향상 등 구조적인 변화가 가시화된다면 우리 경제에 대한 위협요인으로 작용할 수 있다”고 지적했다.

이어 “중국 내수를 공략하려는 국내 제조업의 대중 투자 러시로 인한 산업공동화가 우려되며, 중국의 산업경쟁력 강화로 부가가치가 의존도가 더 심화되면 우리 경제의 성장 동력 저하로 이어질 수도 있다”고 덧붙였다.

또 최근 통화스와프 쿼터 확대, 원-위안 직거래 시장 개설 합의 등의 영향으로 국내 거주자의 외화예금 가운데 위안화가 올해 10월 기준으로 217억달러에 달해 전체의 32.7% 비중을 차지했다.

한편, 지난해 한국은 중국에 대해 여행수지 20억2000만달러 흑자를 기록했다. 우리나라는 미국·EU 등에 대한 대규모 적자폭을 기록하고 있는 가운데 중국 관광객의 국내 유입이 가속화되면서 서비스 수지 적자 확대 속도가 크게 완화되는 상황이다.


[뉴스핌 Newspim] 김기락 기자 (peoplekim@newspim.com)