[뉴스핌=강소영 기자] 중국 정부의 두 아이 출산 허용 방침이 확정되면서 분유를 비롯한 유아및 아동 제품등 영유아 관련 산업계가 반색하고 있다. 늘어나는 영유아및  인구 구조의 변화는 관련 시장 성장으로 직결되기 때문이다.

중국 시진핑(習近平) 체제는 최근 부모 중 한명이 독생자일 경우 두 자녀 출산을 허용하는 '단독 두 자녀(單獨二胎)' 정책을 공식 선언했다. 한자녀 정책이 도입된 1980년 이후 출생자들이 결혼 및 출산 연령임을 감안할때 30여년만에 중국의 한자녀 정책이 사실상 막을 내린 셈이다.  <뉴스핌 11월 13일 한자녀 정책 폐지 기사 참조 >

관련 산업계와 시장은 새로 시행될 두 자녀 허용 정책이 시장과 관련 업계에 미칠 영향을 분석하는 등 정책 효과에 기대감을 보였다.

현재 중국 각 지역별 다른 인구·출산 정책으로 인해 두 자녀 정책 시행 시기가 지역별로 다를 것으로 전망되면서 단기간에 급속한 영유아 인구 성장은 없겠지만, 장기적으로 영유아 상품 시장이 더욱 빠른 속도로 성장할 것이라는 것이 업계 전문가의 보편적 견해다.

두 자녀 정책의 확산은 분유·이유식·유제품·아동복·완구 및 백신에 이르기까지 영유와 관련한 산업 전반에서 시장 확대를 촉진할 것으로 보인다.

장위안(張媛) 전첨망(前瞻網)산업연구원 분석가는 "두 자녀 정책은 중국 분유산업 발전의 '추진기'가 될 것"이라고 밝혔다.

전첨망에 따르면, 2010~2012년까지 3년동안 중국의 신생아수는 각각 1595만 명, 1604만 명과 1635만 명으로 매년 증가세를 보이고 있다. 올해 5월 기준, 0~3세까지의 영유아 인구는 5000만 명을 넘어섰다. 영유아 1인 당 한 가구의 연간 평균 소비지출은 1000~2000위안인데, 도시와 농촌 간 소비 수준 격차가 큰 것이 특징이다.

또 다른 통계자료를 보면, 2007~2012년 사이 중국의 분유 시장은 257억 위안에서 779억 위안으로 연간 24%의 성장세를 보였다.  현재 분유시장의 규모는 500억~1000억 위안(약 8조 7000억 원~17조 4000억 원)에 달할 것으로 추산되된다. 

영유아 시장 규모는  2011년 1조 위안을 넘어선데 이어 2015년까지 2조 위안에 달할 것으로 전망되면서 중국 경제 발전의 신 성장동력으로 각광 받고 있다. 여기에 두 자녀 정책이 전국 적으로 자리를 잡으면 영유아 관련 상품 시장의 성장세는 이 보다 더 빨라질 수 밖에 없다.

커지는 시장에 대비하기 위한 관련 업계의 움직임도 빨라지고 있다. 중국 유제품 시장에서 높은 시장 점유율을 기록하고 있는 네슬레는 중국 영유아용품 전문 인터넷 상점 러여우(樂友)와 직접납품 계약을 체결하고 올해 4월부터 러여우를 통해 제품을 유통하고 있다. 네슬레는 이를 통해 중간 마진을 줄여 가격 경쟁력을 확보하고, 인터넷 상점의 유사제품 유통을 근절하겠다는 방침이다.

성장하는 중국 유제품 시장을 겨냥한 외국 기업의 진출도 이어질 것으로 전망된다. 일본 메이지유업은 최근 올해 12월 중국 냉장유통 원유와 유제품 시장에 본격 진출한다고 밝혔다.

쑹량샹(宋亮向) 유제품산업 전문가는 "예전에는 양질의 원유 공급처 확보와 냉장유통 시스템 구축 등의 애로점으로 인해 냉장유통 원유 시장은 중국 업체가 장악하고 있었다. 그러나 중국의 원유 생산 기술 향상,우수한 목장 증가와 냉장유통 시스템의 발전으로 외국 업체의 중국 냉장 유통 원유 시장 진입을 위한 여건이 조성됐다"고 밝혔다.

그는 "이번 메이지유업의 중국 냉장 유통 원유 시장 진출은 외국 유제품 업체의 중국 시장 진출의 신호탄이 될 것"이라고 전망했다. 중국 소비자의 국내 유제품 품질에 대한 신뢰도가 낮고 외국 제품을 선호하는 경향이 뚜렷한 만큼, 외국 업체의 냉장 유통 원유 시장 진출은 중국 국내 업체에 적지 않은 타격을 주는 동시에 시장의 판도 변화를 불어올 것이라는 것이 업계의 전반적 예측이다.

그러나 단기간내 외국 유제품 업체의 대규모 중국 원유 시장 진출은 힘들 것으로 보인다. 양질의 원유 공급원 확보가 여전히 해결해야 할 문제이기 때문. 메이지유업은 원유 생산 공장을 동부 연안 지역인 쑤저우(蘇州)에 건설했지만, 원유 목장은 상당히 거리가 먼 허베이(河北)로 선택했다.

메이지유업은 "우리의 기준에 부합하는 원유 공급처를 찾는 것이 쉽지 않았다. 허베이 지역에서 메이지유업의 기준에 부합한 목장을 찾을 수 있었다"고 밝혔다. 메이지유업은 현재 중국 내에 자체 목장을 조성하는 방안은 고려하고 있지 않다고 밝혔다.

중국 소비자에게 인기를 얻고 있는 한국 유제품 업계도 일찍이 중국 시장 개척에 나서고 있다. 남양유업·매일유업 및 롯데푸드는 중국 조제 분유를 수출하고 있다. 정부 차원의 지원도 이어지고 있다. 한국농수산품식품유통공사(aT)는 지난 10월 31일 중국의 조제분유 수입·유통 바이어 20여 업체를 초청, '조제분유 바이어 상담회'를 개최했다.

[뉴스핌 Newspim] 강소영 기자 (jsy@newspim.com)