[뉴스핌=김윤경 국제전문기자]  구글이 샌프란시스코 만 등에 띄운 바지선의 비밀이 풀렸다.

구글이 바다 위에 띄워 온갖 추측을 낳은 바지선(출처=CNET)

구글은 지난 2009년 '물 위에 떠 있는' 데이터센터에 대한 특허를 취득한 바 있어 데이터센터일 수도 있다는 추측도 있었고, 지난 1일엔 CBS 샌프란시스코 주재 기자가 "샌프란시스코 만에 정박돼 있는 바지선은 맨 위층은 파티 용도로 쓰이고 나머지 세 층은 구글 글래스 등 구글의 기기를 체험하기 위한 장소로 쓰일 것"이라고 보도하자 구글이 이에 대한 확인을 비로소 해준 것.

뉴욕타임스(NYT)는 래리 페이지 구글 최고경영자(CEO)가 지난 6월 I/O 개발자 컨퍼런스에서 했던 발언을 상기했다. 당시 페이지 CEO는 "일반인들은 새로운 기술과 변화에 대해 공포감을 느끼는 반응을 보이기도 하고 또한 그것을 체험해 보는 것에 대해 매력을 느끼기도 한다"면서 "우리는 아직 그런 체험을 가능하게 하는 메커니즘을 만들어두지 못했다"고 밝힌 바 있다.

CBS는 바지선 위 4층짜리 컨테이너가 맨 위층은 파티 공간으로, 나머지 세 층은 기술 체험 공간으로 쓰일 것이라고 보도했었다.(출처=CBS)

그렇다면 구글의 바지선은 애플의 애플 스토어와 비교해 보지 않을 수 없을 것이다. 애플 스토어의 경우 애플의 신제품을 위한 체험과 판매의 장소로 성공적이란 평가를 받는다. 구글 역시 구글 글래스 등 신기술을 이용한 각종 기기 개발에 나서고 있고, 소비자들이 이를 체험하고 구매할 수도 있는 공간이 필요한 참이었다. 이 바지선은 40피트 높이의 컨테이너를 싣고 있으며 필요에 따라 치웠다 다시 세웠다 할 수 있게 돼 있다.

구글은 지난 2009년 바다위 데이터센터에 대한 특허를 취득했다.(출처=구글)

여전히 각종 의혹(?)과 추측이 완전히 없어지지는 않고 있다 .

캔자스시티스타에 따르면 산타클라라 대학의 도로시 글랜시 법학과 교수는 "지난 1970년대 억만장자 하워드 휴즈가 '글로마 익스플로러(Glomar Explorer)란 이름의 바지선들을 샌프란시스코 만 인근에 세웠던 적이 있다. 공식적으로는 망간을 추출하기 위해서라고 했지만 소련 잠수함 암호를 받아 확인하는 등 비밀 작업을 했던 것으로 알고 있다"면서 "공개된 목적으로만 세우지 않았을 수도 있다"고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 김윤경 국제전문기자 (s914@newspim.com)