[뉴스핌=권지언 기자] 평소 중앙은행의 독립성을 중시해오던 앙겔라 메르켈 독일 총리가 이례적으로 금리 인상 필요성을 언급해 다음 주로 예정된 유럽중앙은행(ECB)의 금리 결정에 이목이 집중되는 모습이다.

25일(현지시각) 독일 은행컨퍼런스에 참석한 메르켈 총리는 금리를 지속적으로 낮게 유지하는 데는 문제가 따른다고 지적했고, 독일의 경우라면 금리를 인상해야 한다고 말했다.

메르켈 총리의 이날 발언은 추가 금리 인하의 여지가 남아 있다는 국제통화기금(IMF)의 주장과 대치될 뿐만 아니라 다음주 ECB가 금리를 내릴 것이란 상당수 전문가들의 예상과도 어긋나는 것이다.

ECB는 이미 금리를 사상 최저 수준인 0.75%로 유지하고 있지만, 유로존 경제가 여전히 부진을 면치 못하고 있어 금리 인하 압력은 고조된 상태다.

이날 파이낸셜타임즈(FT)는 메르켈 총리의 이례적인 금리 언급이 재정이 여유로운 북유럽과 긴축 직격타를 맞고 있는 남유럽간의 격차를 다시금 확인시켜 준다고 지적했다.

메르켈 총리는 “ECB가 분명 어려운 입장에 처해있다”면서 “독일의 경우 금리를 소폭 인상해야 하는 상황인 반면, 추가 유동성을 필요로 하는 국가들도 있기 때문”이라고 말했다.

프랑스 나티시스 은행 애널리스트 요하네스 가레이스는 “이날 메르켈은 (중앙은행 독립에 관한) 스스로의 주장을 저버렸다”면서 ECB 정책에 대한 유럽 정치인들의 요구를 강요하는 계기가 될 수도 있다고 지적했다.

그는 또 메르켈의 금리 언급이 올해 말 다가오는 독일 선거를 의식한 것일 수 있다고 분석했다.

FT는 ECB가 금리를 인하한다 하더라도 효과가 제한적일 것으로 예상되는 만큼 각국의 재정 정책으로도 관심이 쏠리고 있는데, 이에 대해서도 뚜렷한 차이가 나타난다고 평가했다.

독일의 경우 긴축을 적극 주장하고 있지만, 스페인이나 이탈리아, 주제 마누엘 바로수 유럽연합(EU) 집행위원장 등은 긴축에 상당한 우려를 표하고 있는 것.

이날 필립 뢰슬러 독일 경제장관은 독일이 긴축을 고수할 것이고, 다른 유로존 국가들 역시 긴축 강도를 높여야 한다고 주장했다.



[뉴스핌 Newspim] 권지언 기자 (kwonjiun@newspim.com)